O Barradão será palco de um confronto decisivo nesta quarta-feira (6), às 21h30. Vitória e Ceará medem forças em jogo único das quartas de final da Copa do Nordeste. Quem triunfar garante lugar na semifinal. Persistindo a igualdade ao fim do tempo regulamentar, a classificação será definida nos pênaltis.
A equipe baiana chega embalada após golear o Coritiba, pelo Brasileirão, por 4 a 1, no último sábado (2). Líder do Grupo A na fase inicial do Nordestão, com dez pontos (três vitórias, um empate e uma derrota), o Leão ostenta o status de favorito ao título regional por ser o único remanescente da elite nacional.
Apesar da confiança, o técnico Jair Ventura enfrenta problemas. O elenco segue repleto de baixas por lesão, e muitos titulares operam no limite físico. O departamento de fisiologia auxiliará nas escolhas, com risco de poupanças forçadas. A presença do meia Matheuzinho é incerta, depois que ele deixou o gramado no intervalo da última partida machucado. O atacante Anderson Pato, diagnosticado com lesão no joelho, é desfalque certo.
Pelo lado cearense, a campanha no torneio regional espelhou a do adversário: três vitórias, um empate e uma derrota. A diferença ficou nos saldos: 11 gols marcados e seis sofridos, contra 14 e oito do Leão, respectivamente. Se o Vitória sofre fora de casa, o Ceará viaja bem na temporada. Acumula sete vitórias, quatro empates e três reveses como visitante, somando Estadual, Copa do Nordeste, Copa do Brasil e Série B. As derrotas ocorreram para Retrô, Atlético-MG e, no último domingo (3), diante do Sport. O técnico Mozart não tem suspensos para a partida em Salvador. O lateral-direito Alex Silva retorna após cumprir protocolo de concussão. O meia Vina, porém, segue em transição física, recuperando-se de lesão no ligamento colateral medial do joelho.
Prováveis escalações
Vitória: Lucas Arcanjo; Nathan Mendes, Cacá, Luan Cândido e Ramon; Caíque Gonçalves, Zé Vitor e Martínez; Erick, Matheuzinho (Diego Tarzia) e Renê. Técnico: Jair Ventura.
Ceará: Bruno Ferreira; Alex Silva, Éder, Luizão e Fernando; Dieguinho, Zanocelo e Matheus Araújo; Pedro Henrique, Fernandinho e Lucca. Técnico: Mozart.
