Após 11 anos, Lewis Hamilton deixa Mercedes e será piloto da Ferrari a partir de 2025

A parceria vitoriosa entre Lewis Hamilton e Mercedes chegou ao fim oficialmente. Nesta quinta-feira (1°), a equipe alemã anunciou a saída do piloto ao fim da temporada de 2024. O britânico vai para a Ferrari em 2025, com um contrato multianual, sem duração revelada.

A notícia pegou o mundo do automobilismo de surpresa, o piloto de 39 anos tinha contrato com a Mercedes até o fim de 2025, mas rompeu o vínculo para substituir Carlos Sainz, atual segundo piloto da Ferrari, já no próximo ano.

“Tive incríveis 11 anos com essa equipe e estou tão orgulhoso do que atingimos juntos. A Mercedes faz parte da minha vida desde que eu tenho 13 anos de idade. É um lugar onde cresci, então tomar a decisão de partir foi uma das mais difíceis que já tomei. Mas o momento é certo para mim, para que eu tome esse passo, e estou animado por assumir um novo desafio”, disse Hamilton.

Lewis ainda acrescentou falando sobre a relação com a equipe. “Vou ser eternamente grato pelo incrível apoio da minha família da Mercedes, especialmente a Toto [Wolff, chefe de equipe] por sua amizade e liderança. Quero terminar pela porta da frente. Estou 100% comprometido em entregar a melhor performance que eu puder nessa temporada e fazer do meu último ano com as Flechas de Prata algo a ser lembrado”, finalizou.

Chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff agradeceu a Hamilton pela parceria de 11 anos e não deu detalhes sobre quem vai substituir o heptacampeão.

“Em termos de uma parceria equipe-piloto, nosso relacionamento com Lewis se tornou o mais bem-sucedido que o esporte já viu, e isso é algo que podemos olhar com orgulho. Lewis sempre será uma parte importante da história da Mercedes no automobilismo. Entretanto, sabíamos que nossa parceria chegaria a um fim natural em certo ponto, e esse dia chegou. Aceitamos a decisão de Lewis de buscar um desafio novo, e nossas oportunidades para o futuro são animadoras de se contemplar. Por agora, ainda temos uma temporada pela frente, e estamos focados em correr para entregar um forte 2024”, disse Toto.

Hamilton correrá ao lado de Charles Leclerc, que recentemente teve o contrato estendido em um acordo multianual, também sem duração revelada. O espanhol Sainz, que agora se despede da Escuderia após quatro temporadas, é o último vencedor pela Ferrari, com a vitória no Grande Prêmio (GP) de Singapura de 2023.

Carlos Sainz também soltou comunicado falando sobre a mudança na carreira, mas não revelou qual será o próximo passo na carreira. “Na sequência das notícias de hoje, a Scuderia Ferrari e eu vamos nos separar até o fim de 2024. Ainda temos uma longa temporada pela frente e, como sempre, vou dar meu absoluto melhor pela equipe e pelos tifosi ao redor do mundo. Notícias sobre o meu futuro vão ser anunciadas no devido tempo”, disse Sainz.

Lewis completou exatos dez anos na Mercedes em 17 de março de 2023. A saída da McLaren para a equipe de Toto Wolff foi controversa devido ao momento do time alemão, que à época ocupava posições intermediárias. Na mesma temporada, Hamilton conquistou sua primeira vitória pela Mercedes no GP da Hungria mesmo após danos à asa dianteira na primeira volta.

A parceria foi marcada pela dominância da Mercedes na elite do automobilismo, com oito títulos consecutivos de construtores até 2021. Nesse período, Hamilton venceu quase todos os Mundiais de pilotos, à exceção de 2016, quando foi superado pelo companheiro Nico Rosberg, e de 2021, quando Max Verstappen conquistou o primeiro de seus três títulos pela Red Bull Racing (RBR).

Pela escuderia Mercedes, Lewis Hamilton disputou 222 GPs e conquistou 82 de suas 103 vitórias, além de 78 pole positions e 148 pódios.

A Fórmula 1 retorna em 2 de março de 2024, com o GP do Bahrein, primeira de 24 etapas na maior temporada da história da categoria.