Após um hiato de quase 40 dias motivado pela interrupção do Campeonato Brasileiro para a Copa do Mundo, o Vitória reencontra seus domínios. Nesta quinta-feira (16), às 19h30, o Leão recebe o Vasco no Barradão pela partida antecipada da 19ª rodada da Série A. O Rubro-Negro ocupa atualmente a 13ª colocação com 22 pontos, dois à frente do adversário carioca, que estaciona na 17ª posição, zona de rebaixamento.
A memória do confronto mais recente entre os dois clubes no ano passado ainda ecoa favorável aos baianos. Em solo soteropolitano, o time comandado por Jair Ventura superou o Cruzmaltino por 2 a 1, com ambos os tentos assinados pelo atacante Renato Kayzer em sua partida de estreia, após Vegetti ter inaugurado o marcador.
O intervalo competitivo serviu como período de descanso para um Leão que vinha embalado. Antes da paralisação, a equipe colecionou feitos notáveis, como a classificação diante do Flamengo na Copa do Brasil e a conquista do título da Copa do Nordeste, obtida em 6 de junho com o triunfo de 2 a 1 sobre o Fortaleza. O retorno promete resgatar o ímpeto demonstrado na fortaleza rubro-negra.
A força do Vitória dentro de seus domínios é um dos pilares para a campanha. A invencibilidade no Barradão já dura dez partidas, com nove vitórias e um empate, sendo seis triunfos consecutivos. O revés mais recente como mandante data de 25 de março, quando o Botafogo-PB venceu por 2 a 1 na estreia do torneio regional.
Enquanto os gramados permaneceram em silêncio, os bastidores ferveram. A diretoria rubro-negra movimentou o mercado e oficializou as chegadas dos argentinos Brítez (zagueiro) e Pochettino (meia), além do volante Walace. Todos tiveram seus nomes publicados no BID da CBF e ficam à disposição do técnico Jair Ventura. O lateral-direito Fabiano Souza, oriundo do futebol português, também foi contratado, mas aguarda a abertura da janela internacional para ser regularizado.
O período também foi marcado por despedidas. Claudinho, Neris, Ronald, Pablo, Kike Saverio, Pedro Henrique e Renzo López não fazem mais parte do elenco.
Para o reencontro com o torcedor, Jair Ventura tem apenas uma incógnita na escalação considerada principal. A vaga na lateral direita, antes ocupada por Nathan Mendes, que sofreu lesão e está fora do restante da temporada, será preenchida por Mateus Silva ou Edenilson. O primeiro está recuperado de um problema físico e disputa posição com o zagueiro polivalente. O volante Caíque Gonçalves, suspenso pelo acúmulo de cartões amarelos, é outro desfalque confirmado.
Cenário Turbulento no Vasco
Enquanto o Vitória se preparou com tranquilidade, o Vasco atravessou dias conturbados. A instabilidade política com o afastamento de Pedrinho da presidência da SAF e a demissão de Renato Gaúcho marcaram o recesso. O clube só retomou a estabilidade na última sexta-feira (10) com o retorno do dirigente e a contratação do técnico português Pedro Emanuel. Antes de acertar com o europeu, a cúpula vascaína chegou a sondar Jair Ventura, mas as tratativas não avançaram.
No mercado, o Cruzmaltino anunciou o lateral-direito Paulinho, ex-América-MG. As baixas incluíram o volante Hugo Moura, que rescindiu contrato e seguiu para o Al-Fayha, da Arábia Saudita, além do meia-atacante Matheus França, que não teve o empréstimo junto ao Crystal Palace renovado.
Para a estreia de Pedro Emanuel, o atacante Andrés Gómez, que defendeu a Colômbia na Copa do Mundo, se reapresentou na última terça (14) e deve iniciar a partida como opção no banco de reservas.
Prováveis escalações
Vitória: Lucas Arcanjo; Mateus Silva (Edenilson), Cacá, Luan Cândido e Ramon; Baralhas, Zé Vitor e Martínez; Matheuzinho, Erick e Renê. Técnico: Jair Ventura.
Vasco: Léo Jardim; Paulo Henrique (Puma Rodríguez), Cuesta, Robert Renan e Cuiabano; Barros e Thiago Mendes; Adson, Rojas e Nuno Moreira (Andrés Gómez); Spinelli. Técnico: Pedro Emanuel.
